12 мая 1997 года Указом Президента Республики Ингушетия Руслана Аушева учрежден первый официальный орден Республики Ингушетия — орден «За заслуги».
2 октября 1997 года, был рассмотрен и принят ингушским парламентом — Народным Собранием Республики Ингушетия закон «О государственных наградах Республики Ингушетия».
10 декабря 1997 года Президент Ингушетии закон подписал.
Впервые орден «За заслуги» был вручен 5 июня 1997 года 4 людям и первым кавалером ордена стал Аушев Абдул-Хамид Хусенович.
Орденом «За заслуги» награждаются, посредством указа Главы Республики Ингушетия, люди за особо выдающиеся заслуги перед народом Ингушетии, связанные с восстановлением, развитием, укреплением ингушской государственности, социально-экономическим развитием, научной деятельностью, развитием культуры и искусства, образования и здравоохранения, выдающимися спортивными достижениями, а также за укрепление мира, дружбы и сотрудничества между народами.
Орден носится на правой стороне груди и при наличии государственных наград Российской Федерации и государственных наград СССР располагается после них.
Ордена «За заслуги» сделан из серебра с эмалью и позолотой имеет форму шестиконечной звезды, состоящей из 30 выпуклых лучей.
В центре звезды — круглый медальон с изображением позолоченного солярного знака на белой эмали, по периметру которого на зеленой эмали расположены позолоченные надпись «За заслуги» и две лавровые ветви.
На обратной стороне орден имеет номер и булавку, расстояние между противоположными концами звезды 45 мм.
