81 года назад победой РККА завершилась одна из самых кровопролитных битв в истории – Сталинградская битва. Стратегическое значение Сталинграда заключалось не только в его промышленных объектах, но и в его географическом положении. Контроль над городом означал господство ключевой транспортной артерией – рекой Волгой. К октябрю 1942 года вермахт занял почти весь центр города.
Через месяц войска Красной армии приступили к реализации грандиозной наступательной операции под кодовым названием «Уран». Она началась 19 ноября 1942 года, а уже 23 ноября советские войска соединились в районе Калача-на-Дону, сомкнув тем самым кольцо вокруг 6-й армии Ф. Паулюса. В январе 1943 года 16 – я армия под командованием К. К. Рокоссовского перешла в наступление.
31 января командование 6 – й немецкой армии заявило о готовности капитулировать. 2 февраля немцы капитулировали. В плен было взято около 100 тысяч нацистов, в том числе около 2,5 тысяч офицеров, более 20 генералов и один фельдмаршал (Фридрих Паулюс).
За 200 дней Сталинградской битвы были убиты, ранены, пропали без вести более 1 миллиона красноармейцев, 1,5 миллиона немцев и их союзников (румын, венгров, итальянцев), десятки тысяч мирных жителей… Город лежал в руинах.
Наследие Сталинграда выходит за сугубо военные; оно символизирует неукротимый дух советского народа, его волю к победе, стойкость и патриотизм.
