15 марта 1990 года на Третьем внеочередном съезде народных депутатов СССР Председатель Верховного Совета СССР Михаил Сергеевич Горбачёв был избран первым и единственным президентом Советского Союза. Введение института президентства стало одной из ключевых институциональных реформ позднесоветского периода и отражало попытку трансформировать систему высших органов власти в условиях углублявшегося политического и социально-экономического кризиса.
На посту президента Горбачёв находился менее двух лет — с марта 1990 года до декабря 1991 года. Политическая стратегия, проводившаяся советским руководством в этот период, носила во многом охранительный и компромиссный характер. Она была направлена на сохранение союзного государства при одновременном проведении ограниченных политических и экономических реформ. Однако сочетание институциональной неопределённости, роста национальных движений в союзных республиках и ослабления центральной власти в итоге способствовало дезинтеграционным процессам, завершившимся распадом СССР.
Инициатива созыва внеочередного съезда народных депутатов для введения президентского поста была выдвинута Горбачёвым в феврале 1990 года. Несмотря на обсуждение возможности проведения всенародных президентских выборов, руководство СССР отказалось от этого механизма легитимации власти. Существуют основания полагать, что решение было обусловлено неопределённостью электорального результата в условиях усиливавшейся политической конкуренции и падения популярности союзного центра.
В итоге президент был избран не прямым голосованием граждан, а депутатами съезда народных депутатов. Такая процедура существенно ограничивала демократическую легитимность новой должности и делала президента в значительной степени зависимым от сложного баланса сил внутри союзной политической элиты.
Это обстоятельство способствовало формированию ситуативного политического союза между реформаторским крылом руководства и консервативными представителями партийно-государственного аппарата, занимавшими ключевые позиции в институтах власти.
Кризис союзной государственности достиг кульминации в декабре 1991 года. 8 декабря руководители Борис Ельцин, Леонид Кравчук и Станислав Шушкевич подписали Беловежские соглашения, объявившие о прекращении существования СССР и создании Содружество Независимых Государств. Данный акт фактически означал денонсацию Союзного договора 1922 года и юридическое оформление распада союзного государства.
В сложившихся условиях центральные союзные институты власти утратили политическую и правовую основу функционирования.
25 декабря 1991 года Михаил Горбачёв объявил о сложении полномочий президента СССР, что стало символическим завершением истории Советского Союза как единого государства.
С политологической точки зрения введение президентского института в СССР можно рассматривать как попытку институционального укрепления исполнительной власти в период системного кризиса.
Однако отсутствие прямой электоральной легитимации, противоречия между союзным центром и республиканскими элитами, а также несогласованность реформаторских и консервативных стратегий привели к тому, что данный институт оказался неспособным стабилизировать политическую систему и предотвратить распад государства.
Кандидат исторических наук,
Член союза журналистов РФ
Р.С.Хаутиев